В 1859 году в одной семье, которая жила в доме в живописной долине Центральной Швеции, родилась девочка Сельма. И в трехлетнем возрасте её постигло несчастье — ребенка парализовало. Папа-военный и мама-учительница всячески заботились о больной дочери. Кроме них, за ребенком ухаживала заботливая бабушка и тетя, развлекая ребенка, которая была лишена привычных развлечений и забав, разными переводами, интересными рассказиками. И именно их сказки, истории и легенды настолько захватили воображение маленькой Сельмы так, что она с самого детства решила стать писательницей. Благодаря хорошему уходу и удачному лечению болезнь наконец-то отпустила ребенка, и жажда развития, обучения, труда полностью захватили полное сил и вдохновения юное сердце. А дальше была учеба в лицее, учительской семинарии — и вот в 1884 году, Сельма Лагерлеф стала учительницей в школе для девушек. Тогда же начала сбываться ее детская мечта: Сельма сделала первые шаги на писательском пути. Из-под ее пера выходили сказки и рассказы, повести и романы, пронизанные добром и любовью, окутанные волшебными легендами, услышанными в детстве из уст бабушки и тети. Впоследствии Сельма решила полностью посвятить себя творческой работе. После выхода первых произведений, писательница получила стипендию от короля Оскара и заручилась финансовой поддержкой Шведской академии.Главным ее произведением стала повесть-сказка «Удивительное путешествие Нильса Гольгерсона с дикикми гусями по Швеции», написанная в 1906-1907 годах. Писательница создала ее не просто как приключенческую повесть, а как некий сказочный учебник по географии и культуры Швеции для младших школьников. Книга приобрела популярность и на родине, и за ее пределами, а Сельма Лагерлеф в 1909 году была награждена Нобелевской премией по литературе.