Літературну діяльність відомий англійський письменник Вальтер Скотт (1771–1832) починав як поет. Він захоплювався німецькою романтичною поезією, і першою його публікацією став переклад поеми Готфрида Бюргера «Ленора» (1796).У 1799 р. Вальтер Скотт опублікував переклад драми Гете «Гец фон Берліхінген», у 1800 р.— власний твір — романтичну баладу «Іванів вечір», а згодом видав збірку шотландських народних пісень, які збирав ще з юності. Потім побачили світ поеми «Пісня останнього менестреля», «Марміон», «Діва озера», «Рокбі». Ці поеми, присвячені середньовіччю, мали надзвичайний успіх і зробили Скотта знаменитим. Його називали першим поетом Англії, оскільки Шотландія на початку ХVIII ст. втратила свою незалежність і стала частиною Сполученого Королівства Великобританія. У 1813 році Вальтеру Скотту запропонували стати придворним поетом, але він відмовився від цієї почесної і прибуткової посади. З 1813 р. митець назавжди полишив поезію і почав писати прозу, бо вважав, що вичерпав себе як поет, і не хотів діждатися часу, коли його будуть обганяти інші. «Розум підказав мені згорнути вітрила перед генієм Байрона»,— писав Скотт.Вальтер Скотт звертається до історії Англії і один за одним друкує романи «Айвенго» (1820), «Монастир» (1820), «Кенілворт» (1821), «Квентін Дорварт» (1823), «Вудсток» (1826). 12 років Вальтер Скотт друкував свої романи під псевдонімом «Автор "Уеверлі"», і його називали «Великий інкогніто». Навіть діти письменника тривалий час не знали, що автор цих творів — їхній батько.Вальтеру Скотту вдалося здійснити майже неможливе: на зорі своєї творчості він здобув величезну славу як поет і перекладач, згодом став всесвітньо відомим письменником і відродив національний дух своєї батьківщини, показав світові героїчне минуле, історичні традиції маленької Шотландії та її мужнього народу. Чимало митців, які працювали у жанрі пригодницької літератури, вивчали досвід Вальтера Скотта, звіряли з ним свої кроки. Батьки кількох поколінь, прагнучи бачити своїх дітей чесними, мужніми й справедливими, давали їм читати твори геніального шотландця.